Autor: Zoran Cvetkovic

Das renommierte internationale Jazz-Workshop- und Festivalformat „Jazz In The Castle“ feiert im Sommer 2026 ein besonderes Jubiläum: Es geht in seine 11. Ausgabe. Vom 29. Juli bis zum 4. August 2026 verwandelt sich das historische, mittelalterliche Dorf Certaldo Alto (nahe Florenz) wieder in ein pulsierendes Zentrum für hochkarätigen Live-Jazz, spontane Jamsessions und intensive musikalische Weiterbildung.

Dieses Jahr stehen der Workshop und das Festival ganz im Zeichen der Kontinuität und des Dankes: Nachdem das Projekt über ein Jahrzehnt hinweg maßgeblich durch das Engagement seines Gründers und Mitorganisators Zoran Cvetkovic geprägt und aufgebaut wurde, wird die organisatorische Leitung nun von Ralf Ommerborn fortgeführt. Der Kern und Geist des Festivals bleiben dabei völlig unverändert: Eine einzigartige Symbiose aus internationalem Workshop-Betrieb für ambitionierte Musiker und einem exklusiven, hochkarätig besetzten Konzertprogramm im malerischen Garten des Ristorante Il Castello.

Das offizielle Festivalprogramm für dieses Jahr verspricht vier außergewöhnliche Konzertabende, besetzt mit weltbekannten Größen und virtuosen Ensembles:

Das Konzertprogramm im Überblick

• Mittwoch, 29. Juli (21:30 Uhr) – Champian Fulton Trio
  Die diesjährige Ausgabe startet mit einem absoluten Highlight aus Übersee. Die US-amerikanische Pianistin und Sängerin Champian Fulton bringt ihren eleganten, tief im Swing verwurzelten Stil nach Certaldo. Begleitet wird sie von Lorenzo Conte am Kontrabass und Andrea Michelutti am Schlagzeug.
  • Besetzung: Champian Fulton (p, voc), Lorenzo Conte (b), Andrea Michelutti (dr).
• Freitag, 31. Juli (21:30 Uhr) – Francesco Bearzatti – Paolo Birro Extended Duo
  Ein Abend voller musikalischer Tiefe und Dynamik. Der renommierte italienische Saxofonist Francesco Bearzatti und der virtuose Pianist Paolo Birro präsentieren sich im „Extended Duo“. Verstärkt durch Marco Micheli und den Festival-Mitbegründer Alfred Kramer verspricht dieses Quartett packende Improvisationen auf höchstem Niveau.
  • Besetzung: Francesco Bearzatti (ts), Paolo Birro (p), Marco Micheli (b), Alfred Kramer (dr).
• Sonntag, 2. August (21:30 Uhr) – Tommaso Perazzo Trio
  Mit dem jungen, aufstrebenden Pianisten Tommaso Perazzo steht die nächste Generation des europäischen Jazz auf der Bühne. Sein facettenreiches Spiel verschmilzt im Trio perfekt mit der Rhythmusgruppe um Kimon Karoutzos und Alfred Kramer.
  • Besetzung: Tommaso Perazzo (p), Kimon Karoutzos (b), Alfred Kramer (dr).
• Montag, 3. August (21:30 Uhr) – Scott Hamilton Italian Quartet
  Zum krönenden Abschluss kehrt eine lebende Legende des Mainstream-Jazz zurück. Der legendäre US-Tenorsaxofonist Scott Hamilton besticht durch seinen unverwechselbaren, warmen Sound in der Tradition von Ben Webster und Coleman Hawkins. Begleitet wird er von seinem bewährten italienischen Spitzen-Quartett.
  • Besetzung: Scott Hamilton (ts), Paolo Birro (p), Aldo Zunino (b), Alfred Kramer (dr).

Wenn die Gassen zum Leben erwachen

Doch die Faszination von „Jazz In The Castle“ beschränkt sich längst nicht nur auf die Hauptbühne. Wie in jedem Jahr wird es darüber hinaus wieder das unverwechselbare, spontane Musizieren in den engen, mittelalterlichen Gassen rund um das Castello geben.

Abseits des festen Programms treffen hier Workshop-Teilnehmer, Dozenten und lokale Musiker aufeinander, um gemeinsam zu jammen. Es sind genau diese Momente – spontan, unbeschwert und voller Liebe und menschlicher Wärme –, die den eigentlichen Zauber des Festivals ausmachen und die historischen Mauern von Certaldo mit einer ganz besonderen, verbindenden Energie erfüllen.

Location & Kulinarik

Die offiziellen Konzerte finden open air im stimmungsvollen Ambiente des Ristorante Il Castello (Via della Rena 6, Certaldo Alto) statt. Die Kombination aus erstklassigem Jazz, toskanischer Spitzenküche und dem Panoramablick über die Hügel der Toskana macht das Festival seit über einem Jahrzehnt zu einem absoluten Geheimtipp für Jazz-Liebhaber.

Weitere aktuelle Berichte und tiefe Einblicke zur Historie und Entwicklung des Festivals finden sich wie gewohnt im Blog auf zmensch.de.

Unser Jazz-Workshop & -Festival „Jazz In The Castle“ in Certaldo bei Florenz geht nun in die 11. Ausgabe.

Auch wenn ich mich nun aus der Organisation zurückgezogen habe, werde ich weiterhin hier ein wenig berichten. Ralf Ommerborn hat ja die Organisation übernommen und steht für weitere Informationen gern zur Verfügung.

Der Termin für 2026 ist:
29.07. bis 04.08.2026
Wie üblich sollte man am 28.07. bis 18:00 Uhr angereist sein, um an der Begrüßung teilzuhaben.

Hier ein weiteres Update zum Line-up des Jazz-Festivals und Jazz-Workshops:

Im Rahmen des Festivals werden wir am 4. August das Scott Hamilton Italian Quartet
mit Scott Hamilton (ts), Paolo Birro (p), Marco Micheli (b) und Alfred Kramer (dr) zu Gast haben. Als Gast mit dabei ist Eleonora Strino (git) – ich bin froh, dass wir erneut eine aufstrebende italienische Jazz-Instrumentalistin hier begrüssen dürfen.

Liebe Freunde,

wie üblich beginne ich nun damit, die Teilnehmer-Combos für die 10. Edition von Festival und Workshop „Jazz In The Castle“ vorzubereiten. Termin ist der 30.07.–05.08.2025.

Wie gewöhnlich konzentriere ich mich zunächst darauf, die Zusagen der Schlagzeuger und Bassisten zu erhalten. Wer Lust hat teilzunehmen, der möge sich bitte eilig bei mir melden!
Ich möchte die Rhythm-Sections bis Anfang März besetzt haben.

Noch eine weitere Information:

Wie angekündigt werde ich nach 10 Jahren die Organisation des Workshops und Festivals in andere Hände geben. Unser guter und langjähriger Freund Ralf Ommerborn wird ab 2026 den Workshop zusammen mit unserem guten Freund, Musiker, Lehrer, Schlossbesitzer und Gastgeber Alfred Kramer weiterführen.

Ich freue mich sehr, dass Ralf das übernimmt.

Die 9. Edition von „Jazz In The Castle“ – Jazz-Festival und -Workshop – war wieder ausgesprochen erfolgreich:

Insgesamt hatten wir 21 Teilnehmer in 4 Combos im Workshop und konnten 6 Konzerte mit insgesamt 17 Künstlern genießen, darunter Weltstars wie Scott Hamilton (ts) und Harry Allen (ts), aber auch italienische Newcomer wie Gabriele Evangelista (b). Es gab tolle Momente in den Proben unter Anleitung von Top-Musikern.
Bilder sagen mehr als Worte, daher eine Galerie des Teilnehmer-Abschlusskonzertes – ich glaube, man kann die Stimmung gut aus den Impressionen herauslesen (siehe unten).

Bekanntlich soll man immer dann aufhören, wenn es am schönsten ist, und daher werde ich nach der 10. Auflage (30.07.–05.08.2025) die Organisation in andere Hände legen.

Glücklicherweise hat sich jemand gefunden, der zusammen mit unserem guten Alfred die Serie weiterführen möchte. Ich danke allen für die tollen 10 Jahre, für die Freundschaften und die vielen gemeinsamen Erfahrungen an einem der tollsten Orte der Welt. Es wird für mich unvergesslich bleiben: Nun ja, wer kann schon von sich sagen, in einem Schloss in der Toskana einen Jazz-Workshop und ein Festival organisiert zu haben – da bin ich schon ein wenig stolz auf mich 😇